Una teleserie (o telenovela) nocturna es una teleserie, tal como su nombre lo indica, realizada para el horario nocturno, a las 22 horas, horario en que un canal está autorizado para transmitir programas para mayores de 18 años.
El fenómeno surgió en el año 2004, cuando Televisión Nacional de Chile realizó la teleserie Ídolos. En este tipo de teleseries se abarca más que nada temas como el sexo (lo que abarca personajes teniendo relaciones sexuales, desnudos, besos homosexuales, etc.) y las problemáticas de pareja
Pero sin embargo, en el año 2007, se adoptó algo más distinto. Con la teleserie Alguien te mira, la temática central ya no sería el sexo y problemáticas de pareja, sino la violencia, lo que abarca asesinatos brutales. Tal como el caso de la misma teleserie, el villano principal asesinaba brutalmente a mujeres y luego les sacaba su corazón. Luego, le siguió en el año 2008 la polémica, pero popular teleserie El Señor de la Querencia, donde se abordó el tema del abuso de poder y la violencia contra la mujer, entre otros.
Sin embargo, la nocturna más exitosa es la teleserie ¿Dónde Está Elisa?, inspirada en el caso de Madeleine McCann, centrada en el caso de la joven desaparecida que le da nombre a la teleserie, la cual es secuestrada.
Hasta el año 2009, TVN era el único canal productor de teleseries nocturnas, ya que anteriormente, Canal 13, canal católico, tenía proyectada la teleserie Primera Dama como su primera teleserie nocturna, lo cual no se logró y la teleserie pasó a ser una vespertina del segundo semestre de 2010. Pero en el año 2010, el canal privado Chilevisión decide lanzar su primera nocturna llamada Mujeres de lujo, que si bien no fue un fracaso, no pudo superar en rating a Conde Vrolok.
En el 2011, luego de que la iglesia vendiera acciones luego de una fuerte crisis, Canal 13 decide hacer su definitiva primera teleserie nocturna, Peleles, que compite con los últimos capítulos de El laberinto de Alicia (la cual trató un tema novedoso para una teleserie, que fue el abuso sexual infantil) y su sucesora Su nombre es Joaquín, ambas de TVN y La Doña de Chilevisión.
En el año 2012, Canal 13 estrena Soltera Otra Vez, su nocturna más exitosa hasta el momento, tanto que el ex canal católico decide producir una segunda temporada. Por su parte, TVN estrena Reserva de Familia, la cual es una versión local de la serie española Gran Reserva. Luego de eso, tras los bajos resultados, el canal estatal decide hacer una comedia, Separados, abarcando a cinco hombres separados (tres separados de sus mujeres, uno separado de su madre tras vivir mucho tiempo con ella, y un homosexual) que viven juntos en una misma casa.
En el año 2013, Canal 13 lanza su teleserie Las Vega's, donde una familia de mujeres administra un local de vedettos. TVN, por su parte, opta por hacer una versión local de la teleserie argentina Socias. Luego, del final de la teleserie nocturna de Canal 13, se estrena la segunda temporada de Soltera Otra Vez y el thriller Secretos en el Jardín, inspirada en el caso de los "Psicópatas de Viña" en la década de los 80.
En el año 2013, luego de dos años, TVN vuelve a la producción de thrillers con la teleserie Vuelve Temprano, inspirada en el caso de Jorge Matute Johns, donde un joven resulta asesinado tras una noche desenfrenada de fiestas, drogas y alcohol. En medio de la producción de la teleserie nocturna, María Eugenia Rencoret deja su cargo de Directora del Área Dramática del canal estatal para emigrar a Mega, luego de lo cual llega en su reemplazo Alex Bowen, quien continúa la producción de la teleserie, la cual es estrenada con éxito en enero del año 2014, aunque posteriormente, en algunas ocasiones, fue superada en sintonía por Mega, que acababa de estrenar la teleserie turca Las Mil y Una Noches, la cual es un fenómeno de sintonía. Luego del final de ambos thrillers, TVN estrena el thriller psicológico No Abras la Puerta, que aborda el tema del maltrato físico contra la mujer, y Canal 13 estrena Chipe Libre, abordando el tema de un matrimonio que tras varios problemas, decide darse un descanso en su relación marital, o un "chipe libre" (de ahí el nombre de la teleserie). Sin embargo, ambas teleseries no logran los resultados esperados, debido al éxito de las teleserie turca anteriormente mencionada y la recientemente estrenada teleserie turca Fatmagül.
Tras No Abras la Puerta, se trabajaba en dos distintas historias: una comedia escrita por Marcelo Castañón (el mismo guionista de Soltera Otra Vez) y la actriz Valentina Pollarolo, y La Poseída, la cual se inspira en el caso real de Carmen Marín ocurrido hacia el siglo XIX. Sin embargo, tras la salida de Alex Bowen, se decide que tres productores ejecutivos estén a cargo, cada uno en los distintos horarios. Así, el reconocido director, productor y guionista de cine y televisión, Rodrigo Sepúlveda, decide producir la teleserie La Poseída, convocando a distintos actores, tanto dentro como fuera del canal estatal.